今天，我在山西吉县黄土高原蔡家川流域野外考察，主要考察河流地貌、土壤、植被情况。我选择七号量水堰所在小流域，打算溯流而上考察至其源头。

入口之处，基岩裸露，大型红色砂岩，节理清晰，体型庞大。因出口处水力侵蚀能量巨大，小块石无法安身，唯有巨大岩石方能安如泰山，任由洪水冲刷切割。开始，河谷还为开阔，宽约二三十米。进入二三余百米，其右侧河岸台地之上有人家。据说，祖辈山东人，逃荒至此。

继续前行，河谷呈现深切呈U型，两侧与河底均为红色砂岩，其色泽艳丽，如火焰山。其上覆厚层黄土，被若干巨型侵蚀沟道分割。临河之处乃单面山，上下色彩对比强烈。绿色植被最上，金色黄土居中，红色厚层砂岩居下，造型厚重，色彩艳丽，气势磅礴，让人观之不能自拔，唯憾孩子不在身边。

所走道路，乃半米宽草路，山里人放牧农忙所踩踏之路也。濒临河床，随上行，其距河床垂直距离渐远。大约一点五公里，前方遇树枝堆路拦截。有警告牌曰：前方二十四小时有高压电，后果自负。此乃电野兔野鸡高压电，人触碰之也难以幸免。回退三四百米，下河谷而上行，走约几百米，遇河流上溯裂点，呈陡坎景观，呈现红色悬崖，地形闭塞。反复试探，终爬上河岸，有从地心而来之感，豁然开朗。

继续前行，河谷地形变窄，光线暗淡，如堕入深井而前行。此时，灌丛草木丛生，行走困难。遇两三处小型裂点，手脚并用而攀爬。地势略有开阔，天光亦放亮。再前行，遇到巨型红色大石，厚约两三米，宽约五六十米，中间有裂隙一条，水流顺势劈之。其下方有深潭，底有死尸，蝇蛆遍身，恶臭难闻，不知是人是兽。

再向前，遇到超级裂点，悬崖有四五米，上也不是下也不是，进退两难。也尝试强行攀爬，但考虑只身一人，若有危险，就深陷绝境。遂选择强行爬坡，出河谷上河岸。收起相机和手机，谨小慎微，缓慢而行，不知几时终于蹬上拦截阻塞之路。路上布满电网，谨慎而行。前行几百米，遇到玉米地，细沟侵蚀严重。怕触电而亡，选玉米地而行。叶片边锯齿如锋刀，宛若回到儿时农村。

前行一华里，遇绝境，道路全无，以大片玉米地三面悬崖而终。面临选择，要么原路返回，考察就此结束。要么选择悬崖，攀登而上到山顶。我在玉米地边缘，走了一圈，选择一处攀爬之。悬崖甚陡，草木皆无，土块滚落，其下有电网。攀爬三四十米，前方路绝，无奈而下。选择另一处而攀爬。手脚并用，在距离其顶三米处，抓一灌木根基。无奈无法登顶，回顾悬崖，地势陡峻，头晕目眩，心惊肉跳，稍有不慎滚落而下，不堪设想。

进退两难，太阳剧烈暴晒，心里有几分恐惧。是冒险而上，还是小心而下，纠结矛盾。最后选择保守，向下走，胆战心惊，有一种失控的感觉。下滑三五米，遇一灌木牢抓之。仔细判断地形，依靠他，翻身而上，逃出悬崖，爬在大地，有劫后余生之感。三五秒之后，发觉形势不妙，此地如鸭子嘴，宽有一米，三面皆为悬崖。小心走出，仍是陡坡，仍陡峭。但草木繁盛，攀爬而上。

终于爬出河谷，来到上坡，卸下背包，方觉浑身湿透，一身土泥。躺在地上，凉水灌之。庆幸自己仍旧活着！心跳很乱，呼吸很喘，口干舌燥，选择树荫下，平复心情。过三五分钟，拿出手机，查看地图，选择最近道路。在刺槐林里穿行，沿着悬崖边而走。野草繁茂，枝条交错，蜘蛛网密布，方觉自然之伟大，个人之渺小。

我一个人，在森林里穿行，和野猪、猴子无异。脚下无路，唯有靠手机导航方向而行。摸索有半小时，遇到悬崖绝壁。路在眼前而无法下，遂沿着悬崖而行。前方远处突然看到一群人，定睛一看，发觉是我研究生在野外调查，心中大喜。走近之后，感慨流域地面之大，机缘巧合，不可思议。此时，我已经水汗泥土一身，形象狼狈，背上包，便不再等接他们下山的车，选择徒步下山。三十五分钟后，回到基地，总结今天考察，遂成此文。

后记：野外工作有三种类型恐惧，感触颇深。一是身边野鸡飞起，打破旷野的尖叫，猝不及防、毛骨悚然；二是手机GPS突然报数，让人感到莫名恐惧；三是拍照或者走路的时候，仿佛身后有人跟踪，死死地盯着自己，感到害怕。当然，身边的悬崖和电网，无路可走的焦虑不安，也会有一些恐惧。

回想悬崖中间，上无可抓之树草，下无可踩之路，其下临深渊，其背晒毒太阳，上下均不能得。只觉头晕目眩，喘气声伴随心慌乱跳，唯感念活着真好。回来后，方觉生命珍贵，其他都已经不在重要。

工作与科研，安全第一，尽力而为，量力而行，有所认识即可，不宜勉为其难，只图个痛快高兴。不高兴之事，渐次远离。不愉快之人，尽量少接触。生命珍贵，需要珍惜。经历之后，方觉不易，才会懂得感激和珍惜，也就少了一些抱怨和自责。